La semana pasada se realizó el XVI Festival Internacional del Habano donde participaron mas de 1500 amantes del habano de 80 países. El evento contó con diversas actividades destacando las visitas a las plantaciones de tabaco en Pinar del Rio y a las legendarias fábricas de habanos, La Corona y H.Upmann, cuna de los emblemáticos Montecristo.

También los asistentes disfrutaron de catas y cenas, presenciaron maridajes, conferencias y clases magistrales sobre torcido a mano. De paso pudieron disfrutar de otras opciones que brinda La Habana. Sin duda, uno de los eventos más esperados del Festival es el concurso internacional de Habanosommelier, donde representantes de todo el mundo muestran sus destrezas y habilidades en el servicio del Habano. Este año el representante de España, Miguel Antonio Menéndez (de nacionalidad colombiana) ganó el primer premio, en una final muy estrecha venciendo al británico Mike Choi, quien obtuvo el segundo lugar. Ambos mostraron un amplio conocimiento en el maridaje de los puros cubanos con alimentos y bebidas. El tercer lugar lo obtuvo el cubano Andrés Piñón. Recordemos que en el año 2010, el sommelier chileno Phillip Ili obtuvo el primer lugar y en el 2012 el representante de La Casa el Habano de Chile, Andrés Arteaga, obtuvo el 2do lugar. Este certamen internacional cuenta con un experimentado jurado compuesto por 7 miembros de distintas nacionalidades, dentro de los cuales se encuentra el chileno José Miguel Salvador, fundador de La Casa del Habano de Santiago.

La clausura del Festival ocurrió en el recinto ferial Pabexpo, de La Habana, donde los 1500 asistentes disfrutaron de un espectáculo de grandes artistas, incluido el cantante británico Tom Jones quien interpretó algunas de sus piezas más conocidas. Este año la gala estuvo dedicada a la marca H. Upmann Upmann la cual presentó su nueva vitola No.2 Reserva Cosecha 2010, el momento más esperado por los amantes del placer de fumar habanos. La Gala finalizó con la tradicional subasta de humidores con puros cubanos, en la cual se recaudó mas de un millón cien mil dólares, monto que será dedicado íntegramente al sistema de salud cubano.

En esta edición del festival y por primera vez se subastó una pintura de la aclamada artista cubana Zaida del Rio. El remate de la pintura fue el más disputado de la noche el cual fue adjudicado a Paulo San Roman del club de Fumadores de La Casa del Habano de Chile. Todo el equipo de Chile presente en el Festival celebró este triunfo inolvidable acompañado por todos los asistentes, incluida la propia artista, quien llegó a saludar a los representantes de Chile y en especial al afortunado ganador de la subasta. Además del cuadro el lote subastado incluyó un hermoso humidor del XVI Festival del Habano con una colección de Behike BHK 56.
El belga Ben Vinken logró el Premio Habano del Año en la categoría de Comunicación, en Negocios galardonaron al suizo Urs Portmann, y en Producción lo logró el Maestro ligador de la Fábrica Partagás, el cubano Arnaldo Vichot.